Płyty teflonowe – w jaki sposób są wykorzystywane w przemyśle?

Teflon jest doskonale wszystkim znanym i powszechnie wykorzystywanym materiałem, który w handlu występuje pod wieloma nazwami, takimi jak między innymi fluon, PTFE, halon, polyflon i inne. Najczęściej mówi się o nim w kontekście jego najpopularniejszego wykorzystania, czyli produkcji utensyliów używanych w kuchni i gastronomii. Warto jednak wiedzieć, że to nie wszystko. Jakie zastosowania ten materiał znajduje w przemyśle?

Najważniejsze właściwości teflonu

Aby odpowiedzieć sobie na pytanie o to, do czego teflon używany jest w przemyśle, należy dowiedzieć się nieco więcej o jego właściwościach. Materiał ten cechuje się przede wszystkim bardzo dużą odpornością na działanie różnego typu czynników zewnętrznych. Spokojnie wytrzymuje temperaturę od –200, do +260 stopni Celsjusza, nie tracąc przy tym nic ze swoich właściwości. Ma bardzo wysoką odporność chemiczną – lista związków, którymi teflon wchodzi w reakcję, jest bardzo krótka. Jest całkowicie odporny na działanie czynników atmosferycznych i światła słonecznego. Charakteryzuje się całkowitą wodoodpornością. Ma wyjątkowo niski współczynnik tarcia – jeden z niższych, wśród wszystkich, używanych w przemyśle substancji stałych. Ma doskonałe właściwości antyadhezyjne. Jest przy tym materiałem tanim w produkcji i łatwym w obróbce – zarówno mechanicznej, jak i termicznej. W handlu występuje pod różnymi postaciami, ale najpopularniejsze są zróżnicowanej grubości płyty teflonowe.

Do czego używa się go w przemyśle?

Jak widać po wyżej opisanych właściwościach, teflon jest materiałem wszechstronnym, który w przemyśle musi znajdować różnorodne zastosowania. Przede wszystkim płyty PTFE wykorzystywane są do produkcji części maszyn, które narażone będą na działanie szkodliwych czynników, na które wysoką odporność zapewnia właśnie ten materiał. Często stosuje się go w maszynach, których poszczególne części mają kontakt z wysoką temperaturą, czy czynnikami chemicznymi szkodliwymi dla metali. Ze względu na świetne właściwości ślizgowe (wyjątkowo niski współczynnik tarcia, właściwości samosmarujące) teflon wykorzystywany jest do produkcji części, w których ta właśnie właściwość jest najistotniejsza – na przykład elementów łożysk ślizgowych. Dzięki dobrym właściwościom elektrostatycznym powłoki teflonowe wykorzystywane są do zabezpieczania części maszyn przed przyleganiem cząstek pyłu i kurzu.

Wady i zalety wykorzystania teflonu

Teflon – tak samo, jak każdy, inny materiał ma też swoje wady. Przede wszystkim cechuje go niska wytrzymałość mechaniczna, a przy tym niewielka twardość i sztywność. Ma więc on tendencję do odkształcania się pod wpływem nacisku, a żywotność wykonanych z niego części nie jest duża. Wady te rekompensuje natomiast niska cena teflonu, dzięki czemu elementy z tego materiału są po prostu tanie. Na szczęście wady te można niwelować. Dzięki stosowaniu różnych domieszek możliwe jest uzyskanie płyt PTFE cechujących się nieco innymi właściwościami niż czysty teflon. Można na przykład uzyskać płyty o zwiększonej wytrzymałości mechanicznej, czy nawet materiał o jeszcze wyższej odporności na działanie wysokiej temperatury.